Adjektiv gradbøyes på en av to måter: med endelser, for eksempel pen – penere – penest, eller ved hjelp av ordene mer og mest, for eksempel romantisk – mer romantisk – mest romantisk
Enkelte adjektiv mister e-en i suffiksene, for eksempel mektig – mektigere – mektigst, tvilsom – tvilsommere, tvilsomst.
Hvert adjektiv har sin spesielle form for gradbøyning: enten med suffiks, med mer og mest eller med begge deler.
Enda det er mange lange ord som gradbøyes med mer og mest, finnes det ingen regel som sier at ord over en viss lengde skal bøyes slik.
Når en sammenligner to egenskaper, gradbøyer en alltid med ordet mer i stedet for med suffikset -ere, for eksempel: Hun er mer flittig enn begavet.
Adjektiv og adverb kan bøyes i tre grader:
- positiv, f.eks. pen, romantisk, ofte
- komparativ, f.eks. penere, mer romantisk, oftere
- superlativ, f.eks. penest, mest romantisk, oftest
Slik det går frem av eksemplene, bøyes noen ord ved hjelp av suffikser (-ere – -(e)st), mens andre bøyes ved hjelp av ordene mer og mest.
Denne artikkelen handler om noen allmenne problemer i forbindelse med gradbøyning. Andre problemer med gradbøyning er behandlet i Adjektiv på -el, -en og -er og Høyest eller høyst?
Ord som ikke kan gradbøyes
Noen adjektiv kan ikke gradbøyes, verken med suffiksene -ere og -est eller med mer og mest. Grunnen er at de viser til en absolutt egenskap eller til noe som en ikke kan forestille seg i høyere eller høyeste grad. Noen eksempler:
arbeidsløs, blind, daglig, død, ens, halvannen, hel, ordrett, naken, smellfeit
Men i særlige tilfeller, for eksempel i overført betydning, kan enkelte av dem bøyes:
Stemningen i salen var den dødeste han noen gang hadde opplevd.
Han hadde aldri følt seg mer naken.
Smellfeitere kunne ikke noe menneske bli.
Dette gir en spesiell stileffekt.
Superlativssuffikser uten e
Enkelte adjektiv mister e-en i superlativssuffikset. Det gjelder for to klasser adjektiv:
- adjektiv som ender på -ig eller -lig, f.eks. kraftig – kraftigere – kraftigst og høflig – høfligere – høfligst
- adjektiv som ender på -som, f.eks. tvilsom – tvilsommere – tvilsomst
-ere eller mer ved sammenligning
Noen ganger er vi nødt til å gradbøye et adjektiv eller et adverb ved hjelp av mer i stedet for med suffikset -ere, selv om ordet ellers kan eller må få dette suffikset. Det gjelder når vi sammenligner to egenskaper, f.eks.:
Hun er mer flittig enn begavet.
Han synger mer sjeldent enn vakkert.
Havet var mer brunt enn blått.
Her ville det være galt å si «Hun er flittigere enn begavet», «Han synger sjeldnere enn vakkert» og «Havet var grønnere enn blått». Derimot ville former med -ere være helt riktige i setninger som disse, der en ikke sammenligner to egenskaper:
Hun er flittigere enn broren sin.
Han synger sjeldnere enn han burde.
Havet var grønnere enn smaragder.
Adjektiv som bare bøyes med mer og mest
Så langt har vi sett på gradbøyning med -ere eller mer etter betydning. Men det finnes også visse grupper av adjektiv som bare kan gradbøyes ved hjelp av mer og mest:
- adjektiv på -isk , f.eks. kaotisk, magisk, nordisk, politisk, statisk
- adjektiv med flere stavelser på -sk, f.eks. djevelsk, opprørsk
- adjektiv på -en, f.eks. kilen, kristen, melen, muggen, råtten
- adjektiv på -et, -ete og -a (uten trykk), f.eks. steinet, steinete, firkantet, firkanta
- visse adjektiv av fremmed opphav, f.eks. desperat, kapabel, melodiøs, monden
Dette gjelder også adjektiv som er dannet av
- presens partisipp, f.eks. kapitalkrevende, oppløftende, underholdende
- perfektum partisipp, f.eks. forfrossen, maktstjålet, nedkjølt, uinteressert
- substantiv som har suffikset -s, f.eks. avleggs, avsides, gammeldags, gjengs, mellombels, sidelengs
Lange adjektiv
Lange adjektiv og adverb tåler dårligere suffiksene -ere og -est enn kortere. Men det betyr ikke at adjektiv eller adverb over en viss lengde automatisk skal bøyes med mer og mest. Her er en liste over lange adjektiv og adverb som kan ta endelsene -ere og -est:
| fullstendig | fullstendigere | fullstendigst |
| effektiv | effektivere | effektivest |
| forferdelig | forferdeligere | forferdeligst |
| ubehagelig | ubehageligere | ubehageligst |
De kan også gradbøyes ved hjelp av mer og mest. På den annen side lar det seg også gjøre å gradbøye mange korte adjektiv ved hjelp av mer og mest, f.eks.:
| rød | mer rød | mest rød |
| treg | mer treg | mest treg |
| kjærlig | mer kjærlig | mest kjærlig |
«Mer grønt er gresset intetsteds,» sier Henrik Wergeland i «Vi ere en nasjon vi med».
(JE)